Commençons par la fin : selon Hans-Otto Pörtner, l'un des présidents du groupe de travail pour la Groupe d'experts intergouvernemental sur les changements climatiques, cité dans le dernier rapport du GIEC, « les preuves scientifiques sont sans équivoque : le changement climatique est une menace pour le bien-être humain et la santé de la planète. Tout retard supplémentaire dans une action mondiale concertée manquera une fenêtre brève et qui se referme rapidement pour assurer un avenir vivable. »
Les gouvernements et les organisations de toutes formes et tailles sont d'accord avec ce message. Le Green Deal européen définit le cadre du plan de l'UE pour rester dans le mode de vie 1.5C.
La dimension urbaine
Mais la tâche qui nous attend est encore plus énorme que cela. « Une action mondiale concertée » est la seule voie à suivre – si nous ne travaillons pas les uns avec les autres, nous échouerons. Et c'est là que les gouvernements municipaux sont cruciaux. En tant que niveau de gouvernement le plus proche des citoyens et lieu où la majorité de la législation climatique doit être mise en œuvre, les villes jouent un double rôle essentiel. D'une part, les villes doivent être capables de mettre en œuvre des cadres larges comme le Green Deal européen, et de les adapter à leurs besoins locaux spécifiques. D'autre part, ils doivent travailler avec les acteurs locaux, qu'il s'agisse d'habitants, d'entreprises locales ou d'ONG, pour encourager le changement de comportement nécessaire pour assurer cet avenir vivable.
Les villes peuvent le faire de plusieurs façons. En développant leurs stratégies climatiques locales, de nombreuses villes ont montré plus d'ambition que leurs homologues nationales, avec 38% de villes engagées dans la neutralité climatique d'ici 2040 et 74% ayant des plans clairs en place pour le faire d'ici 2050 au plus tard. Depuis l'introduction du Green Deal de l'UE en 2019, plus de 60% de villes ont revu leur objectif climatique à la hausse, conformément à l'objectif intermédiaire de réduction des émissions de GES d'au moins 55% d'ici 2030, conformément à la loi européenne sur le climat. Cependant, tout faire dans cette fenêtre qui se ferme rapidement signifie saisir toutes les opportunités.
Villes et plans nationaux de relance
La reprise est l'une de ces opportunités. Les plans nationaux de relance et de résilience (PNRR) - la tentative de l'UE de contrer les turbulences économiques et sociales de la pandémie de Covid19 - fixent des priorités claires pour aider les pays à créer des emplois et à concevoir un avenir vert et numérique pour tous.
Avec plus d'un tiers des 673 milliards d'euros disponibles destinés aux investissements verts, nous avons la possibilité de remodeler l'environnement urbain de l'UE, de transformer les villes en lieux permettant aux citoyens de mener une vie saine et épanouissante, et de réduire certaines des principales sources d'émissions , tels que les bâtiments et le transport routier.
C'est pourquoi de nombreuses villes ont concentré leurs soumissions l'année dernière à leurs gouvernements nationaux dans ces domaines. Selon les résultats collectés par Eurocités, 79% des villes ont proposé des projets sur les services de transport public, 53% ont inclus des projets sur la rénovation et 47% ont souhaité aller de l'avant avec la numérisation de l'éducation et des services publics.
Malgré ces engagements forts, qui cadrent parfaitement avec les ambitions au niveau européen des plans de relance, de nombreuses villes ont prévenu qu'elles avaient été exclues de la conception des PNRR, et doivent encore être consultées sur la phase de mise en œuvre dans leur pays.
Ce serait un grand gaspillage et une occasion manquée de ne pas utiliser cet argent de la manière la plus efficace possible. À maintes reprises, les administrations municipales ont démontré qu'elles représentent le bon niveau d'investissement pour conduire un réel changement.
À travers le Alliance des maires pour le Green Deal européen – qui rassemble 60 maires de villes pour transmettre le message puissant que la transition durable est possible, avec les maires et les villes à bord – nous voyons d'excellents exemples de villes qui font exactement cela.
Les villes investissent dans des ressources dans des bâtiments économes en énergie, décarbonent leurs transports publics et conçoivent de nouveaux espaces verts. De plus, certaines villes, comme Amsterdam, se concentrent déjà sur la reprise post-crise. Le « modèle du beignet » – une idée développée par un économiste Kate Raworth – soutient que le principe de l'activité économique est de répondre aux besoins fondamentaux de tous, tout en restant dans les limites environnementales de la planète. Cela concerne en particulier l'utilisation des ressources, et Amsterdam, déjà championne de l'économie circulaire, vise à utiliser ce modèle pour devenir entièrement circulaire d'ici 2050.
La mise en œuvre des fonds de relance au niveau local contribuera à assurer le succès à long terme de ces projets menés par les villes, à rendre son impact visible pour les citoyens et à augmenter nos chances de survivre à cette brève fenêtre d'opportunité pour maintenir la santé planétaire.
Les villes sont des alliées naturelles des propres ambitions climatiques de l'UE. Cependant, dans certains cas, en particulier en Europe centrale et orientale, la politique au niveau national peut s'avérer être un obstacle à la capacité des villes à faire plus.
À plus grande échelle, capitaliser sur la coopération naturelle entre les villes pourrait être bénéfique pour développer des projets paneuropéens - la législation qui a défini les PNRR a défini sept défis phares dans des domaines tels que la numérisation et l'efficacité énergétique, et encourage la coopération transfrontalière pour répondre leur. Le modèle d'Amsterdam suscite l'intérêt d'autres villes, telles que Bruxelles et Copenhague, et est un excellent exemple de la manière dont les villes apprennent les unes des autres et coopèrent les unes avec les autres. Grâce à des réseaux comme Eurocities, il existe des relations transnationales dans toute l'Europe qui pourraient être exploitées à cette fin. En outre, cela pourrait impliquer de retravailler certaines des zones de soumission originales des NRRP là où elles peuvent avoir un plus grand impact, comme dans les villes.
L'opportunité pour l'UE est de stimuler les efforts de transformation verte déjà en cours dans les villes.
Pour les villes; pour les gens et la planète, c'est de faire entendre nos voix.
*Eurocities a été créé en 1986. Aujourd'hui, il travaille avec plus de 200 des plus grandes villes d'Europe avec plus de 130 millions d'habitants dans 38 pays.