La parution de 6e Rapport d'évaluation du GIEC (AR6) sur le changement climatique en avril a été inévitablement éclipsée par la guerre brutale en Ukraine. Le nouveau rapport s'est concentré sur la manière d'atténuer le changement climatique. Il s'agissait de la troisième partie du dernier cycle d'évaluation du GIEC après la publication du première partie de AR6, en août 2021, qui expliquait comment et pourquoi le climat de la Terre changeait et deuxième partie de AR6, en février 2022, qui expose les impacts du changement climatique. Lors du lancement de ce troisième rapport, le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a déclaré qu'il s'agissait d'un "dossier de la honte, répertoriant les promesses creuses qui nous mettent fermement sur la voie d'un monde invivable".
Les dix-sept chapitres du rapport couvrent tous les aspects de l'agenda climatique dans ses 2 913 pages. Au cours d'une réunion virtuelle étalée sur deux semaines, les délégations gouvernementales de 195 pays sont parvenues à un consensus sur un résumé à l'intention des décideurs. Inévitablement, le style du document est prudent, le langage souvent technique. Le rapport exhorte les décideurs politiques et les politiciens à prendre en compte un certain nombre de messages clairs, dont certains seront familiers aux lecteurs du TIPC. Que sont-ils?
Urgence du problème
Sans aucun doute, le message le plus important est son urgence. Le rapport est clair : un échec à atteindre un pic et à réduire les émissions cette décennie mettra les objectifs de Paris de limiter la hausse mondiale des températures de plus en plus « hors de portée ». Les prochaines années sont critiques. Comme l'a dit le coprésident du rapport, Jim Skea, lors du lancement du rapport : « C'est maintenant ou jamais, si nous voulons limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C (2,7 °F). Sans réductions immédiates et importantes des émissions dans tous les secteurs, ce sera impossible. »
C'est à l'aune de ce critère que les politiques gouvernementales et les déclarations ministérielles doivent être jugées. C'est pourquoi la mise en œuvre réussie de la Pacte vert européen et, en particulier, des mesures sur rénovation et isolation de la maison sont si importants. En revanche, le Livre blanc du gouvernement britannique sur la sécurité énergétique met énormément l'accent sur les avantages des nouvelles centrales nucléaires qui ne seront pas mises en service avant une autre décennie au plus tôt. Comme le signale le rapport du GIEC, plus les retards sont longs, plus le risque de bloquer des infrastructures à forte intensité de carbone est grand et plus il est difficile de faire basculer les sociétés sur un axe à faible émission de carbone.
Énergies renouvelables
Deuxièmement, le rapport reconnaît les progrès réels qui ont été réalisés dans la révolution des énergies renouvelables. "Les coûts unitaires de plusieurs technologies à faibles émissions ont baissé de manière continue depuis 2010. Le coût moyen mondial de l'énergie solaire, de l'énergie éolienne et des batteries lithium-ion a diminué de 85%, 55% et 85%, respectivement." Les réductions des coûts unitaires de ces technologies clés ont accru l'attractivité économique des transitions du secteur de l'énergie à faibles émissions et, en particulier avec l'augmentation de la capacité de stockage, le monde devrait connaître une énorme expansion d'ici 2030. Le gouvernement allemand prévoit une quadruple l'augmentation de la production solaire à 200 GW et l'intention du Royaume-Uni de quintupler le solaire d'ici 2035 sont des engagements conformes à ce scénario du GIEC.
Dans l'ensemble, le rapport indique que l'intégration de grandes quantités «d'énergie renouvelable variable», en particulier l'éolien et le solaire, présente «des défis économiques et techniques pour la gestion du système électrique». Ces défis peuvent être relevés en utilisant des batteries, de l'hydrogène et d'autres stockages, ainsi qu'une plus grande "réponses du côté de la demande” en utilisant des grilles flexibles. Par ces moyens, le rapport juge que "les systèmes électriques alimentés principalement par des énergies renouvelables seront de plus en plus viables au cours des prochaines décennies".
Sur les autres énergies renouvelables, le rapport est plus prudent. L'énergie nucléaire "continue d'être affectée par des dépassements de coûts, des besoins d'investissement initiaux élevés, des défis liés à l'élimination définitive des déchets radioactifs et une acceptation publique et un soutien politique variables". Concernant l'hydrogène, actuellement fortement favorisé par la Commission européenne et l'industrie allemande, il note qu '"en règle générale, il est plus efficace d'utiliser l'électricité directement et d'éviter les pertes de conversion de plus en plus importantes liées à la production d'hydrogène". Néanmoins, il souligne son utilisation potentielle dans des secteurs difficiles à décarboner, tels que des parties du transport routier lourd et de l'industrie.
Changer de comportement
Pour la première fois, le GIEC consacre un chapitre à « la demande, les services et les aspects sociaux de l'atténuation ». Les mesures climatiques axées sur la demande réduisent l'utilisation de biens et de services à fortes émissions en ciblant l'adoption des technologies et les modes de consommation des personnes. Par exemple, réduire la consommation d'énergie domestique, faciliter l'utilisation de moyens de transport plus propres ou manger davantage d'aliments à base de plantes, réduisant ainsi la consommation de viande.
Il s'agit d'une évolution bienvenue car les changements de comportement et de culture représentent un domaine qui a été négligé dans les documents officiels jusqu'à présent. Le rapport utilise le éviter-changer-améliorer cadre pour explorer les options de mesures axées sur la demande. Dans le secteur des transports, par exemple, les émissions pourraient être évité en éliminant les déplacements inutiles vers le travail et/ou le travail à domicile ; les trajets restants pourraient être décalé d'une voiture à un bus ou à vélo ; et le bus lui-même pourrait être amélioré en le remplaçant par un modèle à combustible non fossile. Le rapport est conscient que "le changement de comportement individuel est insuffisant pour atténuer le changement climatique à moins qu'il ne soit intégré dans un changement structurel et culturel". Les entreprises, les institutions et les pouvoirs publics doivent changer et promouvoir des tendances de transformation plus larges telles que l'économie du partage, l'économie circulaire et la numérisation.
Peut-être que le rapport minimise les difficultés à réaliser ces types de changements. L'expérience de l'introduction de quartiers à faible trafic (LTN) dans les villes britanniques pendant la pandémie a souvent suscité une résistance vocale, souvent amplifiée de manière populiste sur les réseaux sociaux. Sur l'alimentation, les allégations du Ministre du gouvernement espagnol chargé de la consommation que l'élevage industriel endommage l'environnement et conduit à l'exportation de viande de mauvaise qualité a provoqué une réaction furieuse avec des ministres du gouvernement se précipitant pour défendre l'industrie de la viande n'est qu'un exemple. Le Le plan en 9 points de l'UE avec l'Agence internationale de l'énergie pour que les citoyens et les entreprises économisent de l'énergie et réduisent leur dépendance aux combustibles fossiles russes seront un test plus large de l'efficacité de ces propositions de changement de comportement.
Villes
Avec l'urbanisation rapide et continue de la planète, le rapport se concentre particulièrement sur trois types de villes. Les villes établies, comme la plupart de celles d'Europe, réaliseront les économies de carbone les plus élevées en remplaçant ou en modernisant le parc immobilier, en "remplissant et en densifiant stratégiquement" et en électrifiant les systèmes énergétiques urbains qui reposent sur des sources plus propres. Les villes en expansion rapide, quant à elles, peuvent éviter des émissions futures plus élevées en "passant par-dessus les technologies à faible émission de carbone" et par une meilleure planification urbaine qui "localise les emplois et les logements pour obtenir une forme urbaine compacte". Pour les villes nouvelles et émergentes, le rapport appelle à « des zones urbaines compactes, colocalisées et piétonnières avec une utilisation mixte des terres et une conception axée sur le transport en commun ». Dans les trois catégories urbaines, une planification spatiale minutieuse liée au dialogue et à la consultation avec les acteurs non étatiques et les citoyens est cruciale si les villes veulent devenir économes en ressources et passer à un axe à faible émission de carbone.
Modèle d'innovation.
C'est aussi la première fois qu'un rapport du GIEC comprend un chapitre sur l'innovation. Il suit la réflexion sur la transition socio-technique pour décrire les étapes clés de l'innovation depuis l'émergence et l'adoption précoce jusqu'à la diffusion où les développements de niche deviennent courants - comme aujourd'hui avec le solaire et l'éolien.
Conclusion
Ce rapport couvre une grande quantité de sujets qui n'ont pas été abordés ici - sur la décarbonisation de l'agriculture et de l'utilisation des terres, des transports et de l'industrie. Il montre qu'il est encore possible d'atteindre les objectifs de Paris en matière de changement climatique, mais seulement avec un effort sociétal monumental. L'approche est large; reconnaître la nécessité de transformer tous les pans de l'économie et de la société; et qu'il doit être mondial. Le rapport n'est pas explicite à ce sujet, mais il est clair que chaque nation à travers le monde doit jouer son rôle. À un moment de crise mondiale, les objectifs de Paris ne peuvent être atteints si une grande puissance, comme la Russie, devient un État paria exclu des efforts internationaux sur le changement climatique. Nous sommes tous là dedans. Le rapport du GIEC montre que la nécessité d'une action transformatrice est urgente.
Peut-être inévitablement dans un document examiné par des responsables gouvernementaux de toutes les nations, le langage final n'est pas explicite. Cependant, les messages de base sont évidents :
- le changement climatique est un énorme défi qui ne peut être reporté ;
- pour y faire face, le monde doit changer de cap au cours de cette décennie ;
- et cela nécessite une intervention gouvernementale importante, en partenariat avec les entreprises et les acteurs de la société civile.
Ce sont là des messages clés du GIEC que les décideurs et les politiciens doivent prendre en compte avant qu'il ne soit trop tard.